直線導(dǎo)軌的作用是用來支撐和引導(dǎo)運(yùn)動(dòng)部件，依靠直線導(dǎo)軌兩側(cè)兩列或四列滾珠循環(huán)滾動(dòng)帶動(dòng)工作臺(tái)按給定的方向平穩(wěn)移動(dòng)做往復(fù)直線運(yùn)動(dòng)。沿直線導(dǎo)軌系統(tǒng)的運(yùn)動(dòng)，大多數(shù)為直線運(yùn)動(dòng)，也有少數(shù)為弧線運(yùn)動(dòng)。
直線導(dǎo)軌為什么被稱為“系統(tǒng)”呢？這是因?yàn)橹本€導(dǎo)軌系統(tǒng)的工作包含著若干元件的同時(shí)工作，最基本的元件為一個(gè)運(yùn)動(dòng)元件和一個(gè)固定元件。運(yùn)動(dòng)元件的形式有多種多樣，固定元件一般為道軌式，它是直線導(dǎo)軌精度的保證，如果直線導(dǎo)軌彎曲變形，運(yùn)動(dòng)元件或滑動(dòng)元件便失去精確的導(dǎo)向。
機(jī)床制造廠都在盡最大的努力，確保直線導(dǎo)軌安裝的精確性。直線導(dǎo)軌被加工前。直線導(dǎo)軌和工作部件都已經(jīng)過時(shí)效處理。以消除內(nèi)應(yīng)力。為了保證直線導(dǎo)軌的精度和延長使用壽命，刮研是一種常用的工藝方法。