MS-DOS是MicrosoftDiskOperatingSystem的簡稱，意即由美國微軟公司提供的DOS操作系統(tǒng)。在Windows95以前，DOS是IBMPC及兼容機中的最基本配備，而MS-DOS則是個人電腦中最普遍使用的DOS操作系統(tǒng)之一。

　　最基本的MS-DOS系統(tǒng)由一個基于MBR(硬盤才有MBR，軟碟沒有MBR，啟動磁區(qū)位于第0軌的磁區(qū)中，內(nèi)容上與硬盤的MBR略有不同)的 BOOT引導(dǎo)程序和三個文件模塊組成。這三個模塊是輸入輸出模塊(IO.SYS)、文件管理模塊(MSDOS.SYS)及命令解釋模塊。（不過在MS- DOS7.0中，MSDOS.SYS被改為啟動配置文件，而IO.SYS增加了MSDOS.SYS的功能）除此之外，微軟還在零售的MS-DOS系統(tǒng)包中 加入了若干標(biāo)準(zhǔn)的外部程序（即外部命令），這才與內(nèi)部命令一同構(gòu)建起一個在磁盤操作時代相對完備的人機交互環(huán)境。

　　MS-DOS使用者可透過編輯兩個位于開機磁盤根目錄的系統(tǒng)檔案來達(dá)到調(diào)控系統(tǒng)組態(tài)之目的，它們分別是CONFIG.SYS及 AUTOEXEC.BAT，IO.SYS會檢視CONFIG.SYS以加載指定的硬體驅(qū)動程序，則自動執(zhí)行AUTOEXEC.BAT所載的批次指令。

　　MS-DOS一般使用命令行界面來接受用戶的指令，不過在后期的MS-DOS版本中，DOS程序也可以通過調(diào)用相應(yīng)的DOS中斷來進入圖形模 式，即DOS下的圖形界面程序。早先版本的MS-DOS不支持FAT32、長文件名和大硬盤。從MS-DOS7.0開始，尤其是MS-DOS7.10版本 則已全面支持這些。